Democratie de mond gesnoerd

Donderdagavond 16 december 2010. De laatste gemeenteraadsvergadering van het jaar. Eerst een paar min of meer eenvoudige agendapunten “afwerken” en dan de behandeling van het rapport van Bureau Integriteit Nederlandse Gemeenten, kortweg BING genoemd. Op verzoek van de hele gemeenteraad was een onafhankelijk rapport opgesteld over de meldingen en bevindingen m.b.t. de Anti-kraak affaire aan de Lage Zijde en nog veel meer. Veel burgers, zelfs uit de beoogde fusiegemeenten Boskoop en Rijnwoude, pers, raadsleden, wethouders, ambtenaren, iedereen was om uiteenlopende reden naar het Stadhuis gekomen. Via internet keken nog eens ruim 500 mensen mee. En wat is het op een aanfluiting uitgelopen!

Zonder op de inhoud van het BING-rapport in te willen gaan, begon het met het compleet schofferen van de raad door het college door kort voor aanvang een tweetal persberichten aan de raadsleden uit te delen waarmee het college zichzelf volledig vrijpleit van welke fout, of aansprakelijkheid dan ook. Dat noem ik nog eens een Kerstbonus aan jezelf uitdelen, zonder het oordeel van het hoogste orgaan in deze gemeente, namelijk de gemeenteraad, eerst af te wachten. Over beïnvloeding van de discussie gesproken. Maar goed, de stemming zat er al gelijk goed in.

Na een paar hamerstukken van de eerste agendapunten, stond de benoeming van de nieuwe griffier op de agenda onder punt 6. De fractie van Alphen 1 kreeg als eerste het woord. Woordvoerder Paul de Hoog trok fel van leer, want wat Alphen 1 betreft, deugde er weinig aan de gevolgde sollicitatieprocedure. Het feit dat de voorgedragen kandidaat-griffier Mathijs Kortleven betreft, tevens fractievoorzitter van coalitiepartij de Christen Unie en ook lid van het presidium, was voor Alphen 1 aanleiding om in ieder geval sceptisch over zijn benoeming te zijn. Maar eigenlijk ging het daar niet om. Het was vooral de weg ernaartoe. Als lid van het presidium heeft Mathijs Kortleven meegedacht over de inhoud van de opgestelde profielschets, maar toen dat na een eerste sollicitatieronde niet tot de gewenste kandidaat had geleid, was hij ook betrokken bij de aanpassingen van de profielschets voor de tweede selectieronde. Overigens was de fractievoorzitter van Alphen 1, Ank de Groot, zelf ook lid van dat presidium dat de procedure namens de raad uitvoert.

Toen Mathijs Kortleven “en petit comité” kenbaar maakte zelf op de functie te willen solliciteren, maakte Ank de Groot bij burgemeester Wim de Gelder diverse malen kenbaar problemen te hebben met deze gang van zaken. Nu hij als griffier wordt voorgedragen, had Alphen 1 het helemaal gehad, en stelde de gevolgde procedure dus nogmaals ter discussie.

Ondergetekende heeft eind oktober de plaats van Ank de Groot in het presidium overgenomen (vanwege gezondheidsreden is Ank teruggetreden). Voor zover ik er zelf bij betrokken ben geweest, kan ik niet stellen dat er iets is misgegaan in de procedure en is m.i. de beste kandidaat voorgedragen. Wat voor mijn tijd m.b.t. de te voeren procedure in het presidium is gebeurd, kan ik niet beoordelen, omdat ik er simpelweg niet bij ben geweest.

Het kritische betoog van Alphen 1 schoot vooral bij de andere presidiumleden zoals Ruud Gebel (VVD), René Vrugt (CDA) en Inge Prins (D’66) volledig in het verkeerde keelgat. Samen met burgemeester Wim de Gelder en ondertekende, vormen zij het presidium. Zij voelden zich zo in hun integriteit aangetast dat na een schorsing en een felle discussie tussen de fractievoorzitters excuses werd gevraagd aan de woordvoerder van Alphen 1.

Nu kan ik mij daar deels wel wat bij voorstellen, maar of je nu elke keer aan een raadslid of fractie excuus moet gaan vragen als zij iets zeggen of doen wat jou niet bevalt, gaat voor mij te ver. Je kunt het natuurlijk ook gewoon oneens zijn (schijnt landelijk ook voor te komen). Men had simpelweg kunnen zeggen het niet met de Hoog eens te zijn, of zijn veronderstellingen desnoods belachelijk te vinden, om bewijzen kunnen vragen, of wat dan ook, en vervolgens gewoon tot stemming kunnen overgaan. Nee, niets van dat alles, een ordinaire ruzie was het gevolg. Toen vervolgens ook nog eens bleek dat de coalitie absoluut niet verder wenste te vergaderen ontstond de tweede beschamende vertoning van de avond.

Het BING-rapport werd dus niet behandeld. En dat is pas echt schandalig. Het rapport werd door het college onder embargo aan de raad aangeboden en mocht absoluut niet voor aanvang van de raadsvergadering “uitlekken”. Delen ervan waren zelfs vertrouwelijk in de “kast” gelegd en dus alleen toegankelijk voor raadsleden. Er zou immers ongewenste beschadiging van personen en onnodige financiële schade voor de gemeente kunnen optreden, was de mededeling. Nu vond Nieuw Elan dat uitgangspunt al ronduit belachelijk, het betreft immers een openbaar rapport, maar vooruit maar. Maar dat alles was nu ineens blijkbaar niet meer belangrijk en kon het rapport (inmiddels aan iedereen uitgereikt die het maar wilde hebben), blijkbaar gewoon drie weken (6 januari 2011 gaan we weer verder) op straat liggen. Vreemd, of zo u wilt schandalig. Nog schandaliger is, dat een voorstel tot schorsing niet eens fatsoenlijk is bediscussieerd tussen alle fracties. Dat werd door de voorzitter Wim de Gelder simpelweg niet toegestaan. Er mocht over gestemd worden en verder niets, geen debat, geen stemverklaring, niets.

En dat laatste, dat zit mij nou het meest dwars van alles. Wat Nieuw Elan betreft is het laatste woord daarover ook nog niet gezegd. We hoeven het in de raad niet met elkaar eens te zijn, je mag wat mij betreft in het verbale debat zelfs verhit raken en je emoties laten zien, maar het kan niet zo zijn dat de democratie de mond wordt gesnoerd. En dat is nou precies donderdag 16 december jl. wel gebeurd. Aan welke kant van het verhaal je ook staat, links of rechts, voor of tegen, dit kan en mag nooit meer voorkomen. Wethouders blijven bungelen, ambtenaren weten niet waar ze aan toe zijn, ondernemers en burgers worden volledig genegeerd. Ik ben benieuwd of iedereen daar ook zo principieel over is op 6 januari 2011. Dinsdag 21 december a.s. gaan we het er in het presidium over hebben. Ik ben benieuwd.

André de Jeu
Fractievoorzitter Nieuw Elan